Juan Soto volvió a inscribir su nombre en la historia del béisbol dominicano al recibir, por segunda temporada consecutiva, el Premio Juan Marichal, galardón que reconoce al mejor pelotero dominicano de las Grandes Ligas.
La distinción fue entregada este domingo durante una emotiva ceremonia celebrada en Santo Domingo, en la que el estelar jardinero de los Mets de Nueva York se convirtió en el primer jugador en repetir como ganador desde la creación del premio en 2021.
La estatuilla fue entregada por el propio don Juan Marichal, primer dominicano exaltado al Salón de la Fama de Cooperstown, quien elogió la trayectoria y el futuro prometedor de Soto. “Este no es el primero, este es el segundo y no hay límites. Pueden ser muchos más”, expresó Marichal. “Te deseo todo el éxito del mundo, mucho éxito en tu futuro, en tu carrera y te espero en Cooperstown”.
En su primera temporada con los Mets, Soto registró números sobresalientes al liderar la Liga Nacional en bases por bolas (127), porcentaje de embasado (.396) y bases robadas (38). Además, bateó para .263, impulsó 105 carreras y estableció una marca personal con 43 cuadrangulares, consolidándose como una de las figuras más completas del béisbol actual.
Visiblemente emocionado, el jugador agradeció el reconocimiento y expresó su orgullo de formar parte de un premio que honra la excelencia del béisbol dominicano. “Es algo bien bonito estar aquí y formar parte de este grandioso premio. Me siento bien contento y orgulloso de estar aquí en esta bonita entrega”, manifestó Soto.
La ceremonia fue conducida por los periodistas Enrique Rojas y Natacha Peña, e inició con la interpretación del himno nacional dominicano a cargo de Adalgisa Pantaleón. Posteriormente, el comisionado de la Oficina del Béisbol Dominicano, Junior Noboa, resaltó la figura de Marichal, a quien definió como un símbolo de elegancia y ejemplo dentro y fuera del terreno.
Durante el acto también se entregaron Menciones Honoríficas a Sammy Sosa, Luis Castillo y Vladimir Guerrero Jr. Aunque Sosa y Guerrero Jr. no estuvieron presentes, el ex toletero de los Cachorros de Chicago envió un mensaje de agradecimiento mediante un video. Castillo, por su parte, recibió la distinción por su elección al Salón de la Fama de los Marlins de Miami y destacó la influencia de Marichal como guía para los peloteros dominicanos y latinos.
Don Juan Marichal expresó sentirse orgulloso de que el premio lleve su nombre y agradeció a Mike Pérez, presidente de Line Up Internacional, por la creación del galardón. Pérez tuvo a su cargo las palabras de cierre del acto, transmitido por las plataformas digitales de Diamante 23, y agradeció la presencia de autoridades deportivas y figuras del béisbol nacional e internacional.
Con esta ceremonia quedó clausurada la quinta edición del Premio Juan Marichal, cuyos ganadores han sido Vladimir Guerrero Jr., Sandy Alcántara, Marcell Ozuna y, en las dos ediciones más recientes, Juan Soto. El premio cuenta con el patrocinio de Banreservas y el aval del Salón de la Fama, la Asociación de Cronistas Deportivos de Santo Domingo, la Confederación del Caribe y la Federación Dominicana de Béisbol.