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LOS ÁNGELES.- Quizás sea un poco pronto para echar las campanas al vuelo. Con todas las series habiendo jugado su segundo partido quedan, como mínimo, 14 partidos por jugar a quien sea que acabe siendo el campeón. A Los Angeles Lakers, que marchan 1-1, le quedan concretamente 15 victorias. Y, sin embargo, James Harden ya ve la posibilidad de calzarse el anillo este año. «Tenemos una posibilidad de ser el último equipo en pie», cuenta en Andscape.

«Es más fácil decirlo que hacerlo. Pero solo pensamos en nosotros. Estamos jugando bien ahora mismo», continúa. «Tenemos el equipo. Podemos jugar aclarado con dos especialistas. Al poste con Zubac y Kawhi. Defensivamente llevamos realmente bien todo el año. Así que, como lo veo yo, simplemente tenemos que mantener la compostura. Salir ahí, leer el partido y hacer lo que debemos».

Las experiencias pasadas de Harden

Harden ya ha estado otras veces en equipos construidos para el campeonato. Aunque estos Clippers no lo pareciesen al principio. A inicios de temporada, con la salida de Paul George y, especialmente, la lesión de Leonard, pocos les daban como candidatos siquiera a meterse en playoffs. En parte por la gran defensa que comentaba el base y, en buen porcentaje, por su propia temporada.

El ex de Sixers, Nets, Rockets y Thunder (cuatro candidatos durante su estancia) ha estadomuy exigido durante todo el curso. Lo cual podría haber afectado a sus porcentajes. Pero no a su impacto en el juego. Ahora, pudiendo dosificarse, está en el pico de rendimiento de la temporada. «Estoy muy cómodo en mi propio mundo y haciendo lo que se supone debo hacer ahí fuera».

En seis intentos de salvar partidos, el nativo de Yamasá sólo ha fallado en dos ocasiones

El dominicano Camilo Doval sacó los dos últimos outs del noveno para su cuarto salvamento, el venezolano Wilmer Flores conectó un sencillo de dos carreras en la sexta entrada para respaldar otra sólida apertura del as Logan Webb, y los Gigantes de San Francisco se impusieron el miércoles 4-2 sobre los Cerveceros de Milwaukee.

Jung Hoo Lee añadió tres hits para ayudar a que los Gigantes mejoraran a una foja de 14-2 contra abridores derechos esta temporada, liderando las mayores.

Webb (3-1) lanzó con tráfico en las bases durante la mayor parte de la noche pero superó al abridor dominicano de Milwaukee, Freddy Peralta (2-2). Webb no permitió carreras en seis capítulos y un tercio.

Webb logró seis ponches con tres bases por bolas, y optimizó su efectividad a 1.98.

Peralta cargó con la derrota y trabajó en cinco entradas aceptó cinco hits, tres carreras limpias, ponchó a tres y otorgó dos boletos.

Los Cerveceros anotaron dos veces en la novena entrada contra el cerrador Ryan Walker antes de que

Brice Turang totalizó tres hits y dos carreras impulsadas por Milwaukee.

Dominados por Peralta durante las primeras cinco entradas, los Gigantes despertaron en la sexta. Un lento sencillo de Flores por el medio rozó el guante del campocorto Joey Ortiz y rodó hacia el jardín central para que entraran dos carreras.

Después de que Matt Chapman recibió una base por bolas y anotó por un error de fildeo del segunda base Brice Turang, Christian Koss puso el encuentro 4-0 con un sencillo dentro del cuadro que impulsó a Flores.

El antesalista de los Padres se ha ganado el aprecio de la afición por su identificación

A poco menos de un año del Clásico Mundial de Béisbol, cada actor, desde jugadores, técnicos, directivos, fanáticos o cronistas tiene su alineación. Algunos hasta plantean que Robinson Canó o Emilio Bonifacio puedan ser incluidos en un roster que  Albert Pujols puede reventar de estrellas, aunque el gran debate gira en torno a quién debería ser el titular en la antesala, entre José Ramírez y Manny Machado, ya con Rafael Devers fuera de la posición.

Donde Machado parece no tener competencia es en la posición de honor de capitán del equipo. El Ministro de Defensa suele ganar las encuestas que llevan a cabo los programas radiales.

En la cuenta en Instagram de Diario Libre se colocó la pregunta el martes con candidatos como él, Juan Soto, Fernando Tatis Jr., Vladimir Guerrero y José Ramírez. En las primeras 24 horas el de los Padres superó el 70 % de las preferencias.

El antesalista de San Diego goza de un aprecio enorme entre los dominicanos. Un fenómeno parecido al de Manny Ramírez, a pesar de que en sus días de activo no hizo vida en el país y rara vez ofreció entrevistas para que su público lo escuchara.

Machado se lo ha ganado no solo con el impresionante currículo de inmortal que construye, sino con su desprendimiento; bien pudo jugar por los Estados Unidos donde nació, creció y ha hecho fortuna. Pero desde el minuto uno dio el sí a la tierra donde llegaron al mundo sus padres, sus tíos, sus abuelos.

Lo tuvo claro. Desde ofrecer las entrevistas en el idioma español que aprendió en casa y así llegar de forma más directa al público hasta mantener el compromiso cuando negociaba el que puede ser su último contrato, uno que le garantiza 350 millones de dólares, rubricado a días del Clásico de 2023.

Es otro enorme aporte de la diáspora, esa que los miles de kilómetros no separan de su estelar contribución con el desarrollo del país en lo físico y al fortalecimiento de la autoestima; con los montones de remesas que envían cada año hasta actuaciones  merecedoras de reconocimientos tan alto como el Oscar ganado recientemente por Zoe Zaldaña.

Estados Unidos ya anunció que Aaron Judge será su capitán y Puerto Rico a Francisco Lindor. Desde la Federación Dominicana de Béisbol (Fedobe) dicen a DL que no hay prisa, que es decisión del gerente Nelson Cruz y el dirigente Pujols.

Canó, que está abierto a volver a su quinta edición, fue el capitán en las últimas tres versiones; en 2013 con el rango y en el terreno (fue MVP del torneo) y en 2023 de forma discreta, sin equipo en la MLB, se fue de 2-1.

El dominicano Oneil Cruz descargó un jonrón de 463 pies por todo el jardín central, el cuarto más largo de esta temporada en las mayores, y los Piratas de Pittsburgh blanquearon el miércoles 3-0 a los Angelinos de Los Ángeles.

Andrew Heaney (2-1) retiró a los primeros 13 bateadores que enfrentó. Ponchó a nueve y permitió solo un hit en seis entradas para su primera victoria en el Angel Stadium desde que fue canjeado por Los Ángeles en febrero.

Heaney ponchó a los primeros seis bateadores que enfrentó. Retiró a los tres adversarios en orden en la tercera entrada y añadió dos ponches en la cuarta.

Travis d’Arnaud consiguió el primer hit de los Angelinos en la quinta entrada mediante un doble con un out por la línea del jardín izquierdo. Su segundo imparable llegó con un out en la novena antes de que el dominicano Dennis Santana lograra su tercer salvamento al hacer que Mike Trout elevara un globo.

Trout, quien se fue de 3-0 con una base por bolas en el primer juego de la serie, se ponchó tres veces por Los Ángeles, que ha perdido siete de sus últimos nueve juegos.

Pittsburgh ganó su primera serie como visitante en la temporada después de imponerse 9-3 el martes en el primer juego.

Bryan Reynolds conectó un elevado al jardín derecho para impulsar una carrera, su 13ª de la temporada, con lo que lidera el equipo.

Cruz añadió su sexto jonrón de la temporada en la quinta entrada, el quinto jonrón permitido por Jack Kochanowicz (1-3) esta temporada en 25 innings. Cruz tiene 12 carreras impulsadas.

Por los Piratas, los dominicanos Cruz de 5-2 con una anotada y una producida, Enmanuel Valdez de 3-1.

Por los Angelinos, el cubano Jorge Soler de 4-1. El venezolano Luis Rengifo de 3-0.

Los Cavaliers, primeros clasificados, establecieron un récord de playoffs de la NBA con 11 triples en el segundo cuarto y sumaron 22 en el partido.

Donovan Mitchell anotó 30 puntos, incluidos 17 en el último cuarto, y los Cleveland Cavaliers se impusieron el miércoles 121-112 al Miami Heat para tomar ventaja de 2-0 en su serie de primera ronda de la Conferencia Este.

Los Cavaliers, primeros clasificados, establecieron un récord de playoffs de la NBA con 11 triples en el segundo cuarto y sumaron 22 en el partido. Sin embargo, Cleveland tuvo que contener un ataque de Miami en la segunda mitad.

Tyler Herro anotó 33 puntos para Miami, que será anfitrión del Juego 3 el sábado por la tarde.

Los Cavaliers tenían una ventaja de 19 puntos cuando faltaban menos de 3 minutos para terminar el tercer cuarto antes de que el Heat hiciera su carrera para ponerse 105-103 arriba con 3:11 por jugarse.

Mitchell, quien también capturó seis rebotes y dio seis asistencias, se echó el partido a la espalda. Anotó los siguientes ocho puntos de Cleveland, incluyendo un par de triples, durante una racha de 8-2 que les dio un respiro.

Evan Mobley anotó 20 puntos y Darius Garland 19 para los Cavaliers.

Miami tenía una ventaja de 16-7 antes de que los Cavs se recuperaran y subieran 25-24 al final del primer cuarto.

Cleveland tenía una ventaja de 33-30 antes de tomar el control con una racha de 17-4 que incluyó cinco triples, dos de Max Strus y Sam Merrill.

La volcada de De’Andre Hunter a 2:33 del final del tercer cuarto dio a los Cavaliers una ventaja de 93-74 antes de que el Heat anotara 10 puntos consecutivos. Esto dio inicio a una racha de 25-8 que permitió al Heat acercarse a una canasta. Davion Mitchell anotó 12 de sus 18 puntos durante la remontada, con cinco puntos cada uno de Herro y Nikola Jovic.

Jhery Matos convirtió dos tiros libres decisivos restando siete segundos en el reloj, asegurando la victoria 86-83 de los actuales campeones de Pueblo Nuevo, en un vibrante primer partido de la Serie Final 45 del Baloncesto Superior de Santiago (BSS), denominada este año “La Serie Violeta”. La serie se disputa por la Copa Banreservas, con especial dedicatoria al Ministro de Turismo, David Collado.

Matos fue la figura estelar por los de la Bahía, aportando 23 puntos, siete rebotes y siete asistencias. Le secundaron Luismal Ferreira con un doble-doble de 12 tantos y 14 rebotes, Hysier Miller con 12 unidades, y Ameth Gil con 11 puntos, incluyendo 3/3 desde la larga distancia.

Por el lado del Plaza Valerio, Jonathan Bello lideró con 23 puntos, seis rebotes y seis asistencias. Juan Guerrero sumó 18 unidades, 13 rebotes y tres bloqueos, mientras que Richard Bautista rozó el triple-doble con 12 puntos, nueve rebotes y nueve asistencias. Oliver García también aportó con 11 tantos.

El duelo fue intenso de principio a fin. El primer cuarto concluyó igualado 26-26 y el segundo favoreció por la mínima a Pueblo Nuevo (21-20), quienes se fueron al descanso con ventaja de un punto (47-46). La banca azul fue clave con 20 unidades en la primera mitad, supliendo en momentos donde figuras como Matos, Miller y Polanco enfrentaron problemas de faltas.

El tercer parcial mantuvo el suspenso, cerrando 19-15 a favor del Plaza, que entró al último cuarto con ventaja 65-62 tras un triple con tablero de Sammy Rodríguez. En los minutos finales, los rojos alcanzaron una diferencia de diez puntos (77-67), pero Pueblo Nuevo respondió con una racha 8-0.

El desenlace fue de película. Miller encestó un triple restando 52 segundos (84-82), Guerrero falló un libre clave con 9.8 segundos y Matos cerró la cuenta desde la línea, desatando la celebración azul.

El partido se disputó en un ambiente seguro y familiar, gracias a un operativo encabezado por el General Juan Bautista Jiménez Reynoso de la Policía Nacional y el apoyo constante del Ministerio Público de Santiago.